Pros y contras de los ‘nativos digitales’

El exceso de apego a los adelantos tecnológicos puede fomentar el individualismo y el aislamiento

La aparición del internet y la web marcó creó un grupo generacional que no concibe el mundo sin computadoras, conexión a las redes cibernéticas, celulares, videojuegos y otros aparatos tecnológicos que son parte inherente de su desarrollo.

Así es como la doctora Ada Myriam Felicié Soto, directora de la biblioteca de Trabajo Social de la Universidad de Puerto Rico (Río Piedras) define a la generación que nació con posterioridad al 1982, los nativos digitales.

“Estos niños y jóvenes se han socializado en un contexto saturado de información, imágenes y sonidos. Les aburre la teoría, prefieren la práctica y la exploración y demandan grandes dosis de motivación y estímulo. Se trata de la primera generación nacida en el contexto de la Sociedad de la Información y el Conocimiento”, explicó.

La investigadora reconoce que es natural que surjan choques entre los nativos y los inmigrantes digitales, lo que definió como adultos que, aunque comparten una era de tecnología informática, han tenido que aprender a utilizarla pues nacieron en una época distinta.

“Los adultos debemos reconocer que estamos ante un grupo generacional distinto, uno que requiere enfoques diferentes. Los adultos deben dominar estas nuevas tecnologías, después de todo, esto contribuirá a su desarrollo personal y profesional, además de que la comunicación entre ambos grupos mejorará”, sostuvo al sugerir que las escuelas deben adecuarse a estos avances.

Reto cibernético

Jeanette Delgado, maestra de estudios sociales, reconoce esta necesidad y por eso fundó la Red de Educadores Puertorriqueños, grupo que organiza charlas y talleres a educadores interesados en integrar la tecnología al salón de clases en escuelas públicas y colegios privados.

“Esto es bien necesario por que el mundo que rodea a estos niños es distinto. Las experiencias de vida que han tenido están enmarcadas en la tecnología. Para ellos es familiar un ambiente de videojuegos y hasta la misma televisión y la radio. Por eso, no podemos limitarlos a que, en la escuela, no la utilicen (la tecnología)”, señaló.

Ante esta realidad, Delgado subrayó la urgencia de que los maestros sean transformadores de una educación más tecnológica. En ese sentido, Delgado está gestionando una propuesta al Departamento de Educación para que la escuela Gerardo Sellés Solá, en Caguas, donde labora, sea la primera Escuela Especializada en Tecnología.

“Un niño de cuatro años le puede pedir a su papá el iPod y usarlo con facilidad. No podemos limitarlos”, recalcó.

Aulas tecnológicas

José Castrodad, director del Colegio Radians, en Cayey, reconoce la urgencia de transformar la educación.

“Un estudiante hoy día tiene la biblioteca consigo. Cualquier información la tiene disponible con sólo apretar una tecla. El niño de hoy nace con esas destrezas. Es una generación diferente, adelantada a la tecnología”, dijo.

Aunque el colegio que dirige se ha modificado tecnológicamente, Castrodad reconoce que cada día surgen nuevos aparatos. Como ejemplo, indicó que los tabloides podrían desplazar el uso de computadoras portátiles.

Rafael Cartagena, director de la Escuela Daskalos, explicó cómo niños y jóvenes se han acostumbrado a “que las máquinas dan entretenimiento y placer”, desde el aire acondicionado hasta los celulares con acceso al internet.

“Todo esto permite una comunicación y gratificación instantánea en una generación que quiere siempre estar comunicada con sus amigos (por redes sociales) pues les da la satisfacción de unirse a un gran grupo”, dijo.

Sin embargo, sugirió que siempre debe haber un balance entre el mundo virtual y el real ya que un exceso tecnológico podría limitar las relaciones sociales del individuo, su capacidad de lingüística y su desarrollo físico. Recomendó la supervisión de un adulto cuando los menores usen estos aparatos, además de colocar filtros para que no tengan acceso a material inadecuado.

Cautela y precaución

“Hay gente que defiende el uso de la tecnología como un gancho para atraer a los estudiantes mientras otros entienden que no, que se van a entretener en el juego”, opinó el doctor César Rey, ex secretario de Educación, quien recalcó que las computadoras no son “una varita mágica” que van a transformar el conocimiento.

“La propuesta de que la tecnología es la solución es peligrosa. Tiene que haber un contexto de grupo y de trabajar en equipo porque la tecnología fomenta el individualismo”, añadió al comentar que el saber utilizar la tecnología con usos adecuados es “el mayor reto”.

Agregó que la tecnología podría, incluso, crear una mayor brecha entre las clases sociales.

Noticia de Marga Parés Arroyo, tomada de EL NUEVO DIA el domingo 23 de enero de 2011.

Tecnológicos desde la cuna

Una generación infantil nacida en pleno auge cibernético ya empieza a hacerse sentir en el salón de clases

En uno de los salones de primer grado de la escuela Daskalos, en Cupey, una veintena de chiquitines de seis y siete años hace un ejercicio de matemáticas utilizando, cada uno, una computadora portátil.

Concentrados en los monitores, mientras sus pequeños dedos navegan por el teclado, los niños van acomodando una fila de números -de menor a mayor grado- sobre el dibujo de una oruga.

“Mi papá me enseñó a usar la computadora desde que yo era chiquito porque él arregla computadoras”, comentó orgulloso Andrés Mauricio Roldán, de seis años, sin apartar su mirada de la pantalla.

Hacía el ejercicio a la vez que explicaba a qué edad se inició en el uso del ordenador, demostrando sus dotes de “multitasking”, característica que se le achaca a los “nativos digitales”.

A su lado, René Torres Díaz, también de seis años, comentó que, aunque reconoce que el uso de la computadora puede resultar “muy difícil”, para él no fue tan complicado pues su papá, un ingeniero, lo abordó en el mundo de la tecnología “desde bien chiquitito”, según dijo.

Esta visión e repitió una y otra vez durante un recorrido que hizo El Nuevo Día por varias escuelas del país.

La impresión, luego de completado el mismo, es que en algún momento, las pizarras con tizas, los libros y hasta las libretas podrían quedar en el olvido, arrasados por una ola tecnológica en las escuelas que va descollando a petición de las exigencias de lo que muchos llaman la Generación .com o la Generación Nintendo.

Y es que el medio ambiente en que están creciendo los niños de hoy día provoca que los adultos se ajusten a una dimensión informática que va “in crescendo” cada día más, formando pequeños con una gran habilidad a las destrezas tecnológicas desde cortas edades.

Varios investigadores coinciden en que las computadoras son grandes motivadores para el aprendizaje. La Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC, por sus siglas en inglés) considera que la tecnología puede aumentar las habilidades sociales y cognitivas de los niños cuando se emplea correctamente. Sugiere, sin embargo, la supervisión de un adulto.

“La tecnología enriquece las destrezas del salón de clases a través de los juegos interactivos. Es algo que les llama la atención y ellos la dominan”, comentó la maestra Michelle Linares, quien explicó como en la escuela Daskalos a los estudiantes se les alquila una computadora portátil que, a partir de cuarto grado, pueden llevarse a sus hogares.

Según explicó, para ayudar a los estudiantes de primer grado en el uso de las computadoras, durante un mes los menores son ayudados por estudiantes de séptimo grado, quienes se convierten en sus tutores.

“Los niños de hoy día se insertan de una manera (en la tecnología) que le enseñan a uno aplicaciones que uno ni sabía que existían”, comentó Angie Latorre, madre de dos niños, de nueve y tres años.

Para ella, lo más importante es que los menores se abren a un universo de información que estimula su aprendizaje y los motiva a forjar sus propias opiniones.

“Eso es lo que queremos, mentes que cuestionen”, dijo al comentar cómo su hija de tres años “navega el internet como si tuviera 13” y le pide su celular para bajar juegos.

Edineia Díaz, madre de tres niños de 15, 13 y nueve años, coincidió en cómo el uso de las computadoras los ayuda a desarrollar un pensamiento crítico.

“Ahora, cuando nos reunimos en el “family room” las discusiones son más profundas”, comentó.

Mientras tanto, en un salón de cuarto grado, un grupo de estudiantes observa embelesados la narración de una fábula proyectada en una pizarra interactiva.

“Empecé a usar la computadora desde que tenía tres años y ya mi papá me enseñó a usar “Skype” (un programa de video chat) para poder comunicarme con mi primo en Madrid (España)”, comentó Sebastián Montenegro, de nueve años, tras observar el vídeo difundido en la clase.

Mientras, a su amigo Luciano Díaz, de nueve años, le gusta ver sus notas y los temas estudiados en clase a través de un programa de computadoras que utiliza su escuela.

Nuevas herramientas

En el Colegio Radians, en Cayey, también se respira un ambiente tecnológico. Muchas de sus aulas tienen pizarras interactivas, mientras los estudiantes son iniciados en el uso de la computadora desde nivel preescolar y a partir de sexto grado sustituyen el bulto por una laptop.

En un salón de primer grado, por ejemplo, un grupo de estudiantes observa la narración de un cuento desde la computadora portátil que cada uno utiliza.

“La mayoría (de los estudiantes) ya han estado expuestos a la tecnología y lo que hay que hacer es enseñarles a usar el programa (de computadoras) que van a utilizar”, explicó Brunilda Burgos, maestra de tecnología, curso que los pequeños toman una vez a la semana.

Carmen Martínez, maestra de inglés, indicó cómo estos programas ayudan a que el estudiante desarrolle independencia y seguridad mientras la maestra puede identificar debilidades para luego reforzarlas.

Varios estudiantes de octavo grado, que hacían ejercicios de su clase de Álgebra en una pizarra interactiva, comentaron cómo el uso de las “laptops” los libera de tener que cargar libros pesados, además de que, al tomar exámenes en programas de computadora, pueden saber la nota que sacaron casi al instante, “sin pasar stress”.

“A través de la tecnología mis cursos se han enriquecido. Por ejemplo, hacemos repasos virtuales muy buenos que ayudan al estudiante para el examen”, comentó Luz Burgos, maestra de biología, química y física.

Los avances tecnológicos han creado una brecha entre jóvenes y adultos pues, aunque disponibles para todos, los jóvenes demuestran más capacidad para usarlos.

Por ejemplo, en la Escuela Especializada de Ciencias y Matemáticas de University Gardens, en Río Piedras, los estudiantes del “Tech Club” auxilian a los maestros cuando enfrentan dificultades tecnológicas en sus clases.

“Cuando ayudo a algún maestro trato de enseñarle lo que pasó. Para eso me uní al club, para enseñarle a otros”, comentó Alex Santos, de 17 años.

Gustavo Ortiz, estudiante de undécimo grado, coincidió al manifestar que cada reto tecnológico es una nueva oportunidad para aprender algo nuevo.

Jorge Sánchez, presidente del Club, señaló cómo la mayoría de los profesores tienen sus páginas tipo blog, además de que utilizan pizarras interactivas y suelen hacer presentaciones utilizando el sistema de “power point”.

“Creo que los niños de hoy día nacen enseñados. El ambiente los hace propicios a desarrollar destrezas tecnológicas”, opinó Jeannette Cruz, moderadora del club.

Según lo define Daniel Cassany, de la Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona, los nativos digitales son los jóvenes que han crecido rodeados de pantallas, teclados y ratones informáticos, que tienen uno o varios ordenadores en sus casas, que usan teléfonos móviles desde temprana edad y que utilizan estos dispositivos con gran destreza.


Noticia de Marga Parés Arroyo, tomada de EL NUEVO DIA el domingo 23 de enero de 2011